#2 - LIBRI PASSATEMPO - TRAM 83 di Fiston Mwanza Mujila

Il Tram 83 è il giardino delle delizie e l’allucinato epicentro della“Città-Paese”, capitale di un imprecisato ma riconoscibile stato africano: prostitute di ogni età, musicisti scalcagnati, turisti a scopo di lucro, minatori alcolizzati e faccendieri carichi di soldi sporchi, stranieri in cerca di fortuna e locali in cerca di un diversivo alla miseria si incrociano e rimescolano nel bar a luci rosse piú fornito – di bevande, divertimento e carne di cane – della città. È la frontiera africana, niente regole e l’imperativo categorico della sopravvivenza per tutti. Requiem, infaticabile maestro di traffici, e Lucien, scrittore spiantato e idealista in arrivo dall’Entroterra, si rivedono dopo molti anni. Coinvolto negli affari loschi di Requiem, Lucien incontra un eccentrico editore e si avventura in un’ impresa letteraria dagli esiti dubbi, in mezzo al carnevale esplosivo e disperato del Tram 83, dove le smanie e i gesti sono sfrenati come la corsa all’oro che ha messo a soqquadro il paese, e il vuoto è dietro l’angolo: “Questo è il Nuovo Mondo, ognuno per sé e la merda per tutti Tram 83 è una rapsodia. La sua frenesia e il suo ritmo hanno la dismisura delle guerre africane”.

IL GIORNO DEI COLOMBI di Louise Erdrich

L’ambiente è quello descritto così bene da Louise Erdrich ne "La casa tonda" (che non ho letto, peccato a cui rimedierò prossimamente) e nei suoi romanzi precedenti: le riserve indiane degli stati settentrionali americani, quelli al confine con il Canada, in questo caso il North Dakota. Qui il romanzo si apre, all’inizio del Novecento, con la breve descrizione di una strage. Qualcuno ha sterminato una famiglia, lasciando viva, aggrappata alle sbarre del lettino, solo una bambina. Questo delitto – mai risolto nel corso degli anni – sarà soltanto la prima di una lunga serie di vicende, drammatiche e comiche in giusta proporzione, che ci verranno raccontate di volta in volta da Evelina Harp, controfigura dell’autrice tra infanzia e adolescenza; da suo nonno, il vecchissimo Mooshum, grande affabulatore di aneddoti e tall stories nella tradizione pellerossa; e dal giudice Antone Bazil Coutts, un sanguemisto che dopo aver diretto per anni un cimitero occupa lo scranno di magistrato delegato a dirimere piccole controversie secondo le leggi tribali in vigore.

L'AMANTE DI CALCUTTA di Sujata Massey

La giovane protagonista di questo romanzo ha più di uno nome. All'età di sette anni, prima che un monsone devastasse il Bengala meridionale separandola dalla famiglia, la madre e le sue sorelline gemelle la chiamavano Didi, ma per tutti, al villaggio, era soltanto Pom ("un colpo su un tamburo, la pioggia che batte su un tetto di lamiera").
Compiuti i dieci anni, dopo essere stata raccolta malconcia dal ciglio di una strada insieme al suo bufalo, scampata alla devastazione dello Tsunami, viene rimessa in sesto dal Dott. Andrews ed entra a servizio nella scuola inglese di Miss Jamison. Qui Pom è costretta a cambiare il suo nome in Sarah, più adatto ad una donna: la piccola orfana, nella scuola, si occupa delle faccende domestiche ma, spinta dalla sua grande intelligenza e curiosità, riesce ad imparare l'inglese da autodidatta. 
Si dedica con passione alla lettura e allo studio della lingua, col sogno di poter diventare insegnante.
Dopo alcuni anni è costretta a scappare dalla scuola, a causa di uno scandalo che la coinvolge, e si ritrova a Kharagpur, da sola, indifesa, obbligata a lavorare in un bordello locale.
Dopo altre fughe ed imprevedibili colpi di scena il caso conduce la protagonista a Calcutta dove incontra un affascinante funzionario inglese che le offre di lavorare come bibliotecaria nella sua biblioteca personale.
Con il suo nuovo nome, Kamala, la protagonista va incontro ad un futuro che spera radioso: sarà la sua rivincita sulla vita e sul mondo?

GLI ANNI DELLA LEGGEREZZA (LA SAGA DEI CAZALET) di Elizabeth Jane Howard

I Cazalet sono una grande famiglia inglese degli anni '30 formata dai capostipiti, William Cazalet, che ha fondato un’imponente azienda di legnami e la moglie Kitty, per tutti “la duchessa", dai tre figli maschi, Hugh, Edward e Rupert e dalle rispettive mogli, e dalla figlia nubile Rachel, più tutta un piccolo esercito di nipoti di tutte le età.
La saga famigliare viene raccontata a partire dalla seconda metà degli anni ’30, periodo in cui la minaccia della Seconda Guerra Mondiale si sta facendo sempre più concreta e pressante.
Hugh è il figlio maggiore ed è tornato dalla prima guerra mondiale ferito, senza una mano e con schegge di proiettile in testa. Ama follemente la moglie Sybil e i tre figli, soprattutto la primogenita Polly. Teme l’arrivo di un conflitto e non sa come tenere a bada questa sua paura.
Edward è il secondogenito, ed è sempre stato quello più sicuro di sé, più spavaldo. Anche lui ha fatto la guerra, tornandosene a casa però senza un graffio. È sposato con Viola, anche se forse non si amano poi così tanto, e ha amanti sparse per tutta Londra.
Per ultimo c’è Rupert, l’unico a non lavorare nell'azienda di famiglia per inseguire il suo sogno di diventare pittore. E’ sposato in seconde nozze con Zoë, una donna che sfrutta la sua bellezza per ottenere tutto quelle che vuole. Ha due figli, la piccola e solitaria Clary e il malaticcio Neville.
E infine Rachel, la figlia nubile, che si prende cura dei genitori e di tutti, dimenticandosi forse un po’ troppo di se stessa.
Quando lo spettro della guerra si fa ancora più vicino tutti i fratelli con le rispettive famiglie si ritrovano in campagna, nell’enorme casa di William Cazalet e Kitty, dove trascorrono le vacanze estive tutti gli anni, ritenuta più sicura di Londra nel caso arrivassero le bombe.
Qui i personaggi si muovono, interagiscono tra di loro, crescono e affrontano i loro rapporti e i loro cambiamenti. Vengono fuori le paure e le fragilità dei più piccoli, ma anche le debolezze e le insicurezze dei più grandi. Si parla di amori, tradimenti, affari e tanto altro.

IL PESO DELLA FARFALLA di Erri de Luca

L'ho scovato in una vecchia credenza, tutto impolverato e abbandonato. Mi guardava e l'ho preso.
Avevo tutt'altre letture per la testa ma mi ha chiamata, attratta, rincorsa e sedotta.

Così l'ho letto.
Ignara.

Una farfalla bianca sta sul corno del re dei camosci, un fucile sta a tracolla del vecchio cacciatore di montagna. Li attende un duello differito negli anni. Più che la loro sorte, qui si decide la verità di due esistenze opposte.
Non avevo mai letto nulla di Erri De Luca.
E ora me ne rammarico.
Non è stata una lettura facile, lo ammetto, non una di quelle scorrevoli che si legge d'un fiato. Ho dovuto fermarmi diverse volte a riflettere, tornare indietro, rileggere con attenzione, trovare il significato recondito nelle frasi, leggere tra le righe.
Ci vuole una grande attenzione per leggere questo libretto di 70 paginette. Poche ma così intense, così vive. Le parole escono dalla pagina e ti prendono a pugni in faccia.

DIO NON ABITA ALL'AVANA di Yasmina Khadra

Juan detto "Don Fuego", cantante dalla lunga carriera nei cabaret dell'Avana, ha quasi sessant'anni. "Il canto è la mia vita" dice di sé. "Sono una voce - testa, gambe, braccia, cuore e stomaco sono solo accessori di fortuna". Si è esibito davanti a Fidel e al compleanno di Gabriel Garcia Marquez, ha onorato la visita ufficiale di oligarchi sovietici. Adesso lavora al Buena Vista Café, col panama in testa, i capelli raccolti in una coda, gli occhi languidi. Ama il canto e la musica più della sua stessa famiglia, più dei suoi stessi figli ma a Cuba il regime di Raul Castro sta dando spazio alle privatizzazioni e molti locali chiudono e vengono riconvertiti ad altre attività. Ed è così che Don Fuego si ritrova senza lavoro, quel lavoro che tanto ama e a cui ha dedicato la vita lasciando indietro gli affetti. E' così che si ritrova per strada, alla ricerca disperata di un nuovo lavoro.
E proprio nei suoi vagabondaggi si imbatte in Mayensi, una ragazza che ha un terzo della sua età, solitaria ed enigmatica ma bellissima, che gli fa perdere la testa, lo irretisce e diventa la sua amante. Ma Mayensi ha una personalità oscura, pericolosa, duplice. Ed è così che l'idillio apparente si trasforma in tragedia...

MEGLIO SOLE CHE NUVOLE. leggere Ovidio a Miami di Jane Alison

J è una donna di mezza età che, dopo anni di tentativi di diventare madre, decide di separasi dal marito e di trasferirsi di nuovo a Miami.
Qui si prende cura di un'anatra senz'ala, di un gatto zoppo e malato, fa bagni nella piscina a forma di clessidra del suo condominio e, da qui, osserva gli inquilini dei vari piani, e, soprattutto, traduce e traspone Ovidio
J, infatti, è una traduttrice eclettica ma sgangherata, tanto nella vita quanto nei suoi rapporti amorosi: l'ultimo incontro con Sir Gold, del quale è ancora profondamente infatuata, è andato malissimo, le ha lasciato l'amaro in bocca.
E così le eroine de "Le Metamorfosi", trasformate dall'amore in piante, pietre o mostri, guidano J in un percorso alla riscoperta dei suoi sentimenti e alla ricerca di uomini da amare che rimangono solo nella sua fantasia.

PATRIA di Fernando Aramburu

Siamo nei Paesi Baschi, negli anni bui degli attentati dell'ETA, in un paesino alle porte di San Sebastian.
Due famiglie, quelle di Joxian e quella del Txato sono due famiglie come tante, legate dall'amicizia indissolubile dei due capi famiglia.
Anche le rispettive mogli e i figli praticamente coetanei sono amici e crescono insieme.
Sembra una storia come tante ma un tragico evento, l'assassinio del Txato, piccolo imprenditore a capo di un'azienda di trasporti, da una svolta alla storia. Le due famiglie si trovano improvvisamente divise da un muro invalicabile.
E così Aramburu ci guida, di capitolo in capitolo, nella storia di queste due famiglie e dei 9 personaggi di cui sono composte, fino ad un finale di riconciliazione.

REINCARNATION BLUES di Michael Poore

Milo ha già vissuto 9.995 volte e continua a reincarnarsi: nel ciclo di vite Milo dovrebbe aspirare al Nirvana, alla perferzione ma, tra una vita e l'altra, si trova ad avere una relazione amorosa con la Morte (Suzie). Troppo legato a questa relazione Milo continua a rimandare "la buona azione, quella edificante" che gli permetterebbe di uscire dal cilco delle rinascite e raggiungere l'immenso, il tutto.
Ma Milo ha poco tempo: le possibilità, infatti, non sono infinite ed ha solo altre 5 possibilità per raggiungere la perfezione.
Ma per questo dovrà fare una scelta e rinunciare definitivamente a Suzie?

RAMATA di Abasse Ndione

La quarta di copertina lo definisce come il "Madame Bovary dell'Africa di oggi".
Questa è infatti la storia di Ramata, una donna di eccezionale bellezza, moglie di un importante ministro Senegalese, viziata, vanitosa e soprattutto infedele che, a dispetto della sua apparente vita perfetta, cerca altro fuori dal matrimonio. 
Ramata, da giovane adolescente, ha subito l'infibulazione e, questo episodio, l'ha resa insensibile, incapace di provare piacere fisico nei rapporti con gli uomini.
Fino ad un giorno in cui, un episodio apparentemente tragico, le aprirà la strada del piacere carnale, rivoluzionando immancabilmente la sua vita perfetta e quella di tutti coloro che le stanno intorno.

FUOCO di Gisele Pineau

Mina è partita dalla Guadalupa appena adolescente ed è stata accolta a Parigi in casa della sorella Olga.
La famiglia di Mina non esiste più: padre, madre e sorella sono tutti morti in circostanze tragiche.
Ed è soprattutto la morte della sorella maggiore, morta a causa di un incendio, che la perseguita e la tormenta, tanto da farla convivere col fantasma della sorella defunta.
Alla ricerca di una serenità e stabilità Mina si rifugia a Parigi nel suo lavoro monotono e e nei rapporti di una notte con gli uomini. Rifugge l'amore e i sentimenti.
Sarà solo grazie al suo ritorno a Guadalupa, dopo vent'anni dalla sua partenza, che Mina scoprirà i segreti che si celano nel passato della sua famiglia. E solo attraverso il perdono e l'accettazione ritroverà la pace interiore.

UNA CASA DI ACQUA E CENERE di Kalyan Ray

Questo romanzo comincia con un delitto: due anziani coniugi di origine indiana vengono trovati morti nelle loro stanza pugnalati nel sonno.
Ci si aspetterebbe quindi un giallo, indagini, indizi, ricerche mentre l'autore ci catapulta subito indietro, nell'Irlanda del 1843, paese dal quale due amici scappano dalla carestia. Il primo, Pedraig, si ritrova su una nave diretta nelle Indie Orientali, mentre il secondo Brendan, si imbarca per l'America nella speranza di una vita migliore. Comincia così questa saga famigliare che attraversa un secolo e mezzo e tre continenti. L'autore tesse una magica tela di incroci e personaggi fino a ricondurci, sul finale, sulla scena del delitto.

SEMBRAVA UNA FELICITÀ di Jenny Offill

Quest'oggi vi voglio presentare questo libro in un modo diverso dal solito: ho raccolto un sacco di citazioni anche perché il libro è quasi privo di trama.
Se dovessi, infatti, limitarmi a commentarlo, raccontarvelo, spiegarvelo vi direi: è la storia di una donna, moglie, madre (anche se non vuole esserlo), tradita e ferita.
È una storia apparentemente come tante ma l'eccezionalità del libro sta nell'eccezionalità della sua protagonista.

EUREKA STREET di Robert Mcliam Wilson

Chuckie e Jake sono due amici fraterni e vivono a Belfast. La storia è ambientata nel 1994: questi sono gli anni degli attentati dell'IRA, gli anni dei contrasti più aspri tra cattolici e protestanti ma anche gli anni della crescita economica.
Chuckie, protestante, grassottello, goffo, inadeguato, grazie ad un'intuizione eccezionale, riesce a fare soldi in un modo non proprio legale, trova l'amore e la realizzazione mentre Jake, cattolico, belloccio, prestante, romantico insegue per tutto il tempo l'amore e un buon lavoro senza arrivare mai né all'una né all'altra cosa.
Le loro vite vengono entrambe sconvolte da un sanguinoso attentato terroristico che fa, per così dire, da chiave di volta del romanzo.
Diciamo pure che questo fa da elemento catartico della storia dei due protagonisti.

THE HATE U GIVE di Angie Thomas

Starr, una ragazzina americana di colore, vive in un quartiere difficile, il così detto "ghetto" ma, insieme ai

fratelli, è stata iscritta ad una scuola prestigiosa, una scuola per bianchi. Si divide quindi tra le due realtà, vive una vita a cavallo tra due gruppi, i "bianchi" e i "neri". 
Una notte, durante una festa nel quartiere, la sua vita viene sconvolta dalla morte del suo migliore amico Khalil per mano di un polizziotto bianco.
Starr si trova, quindi, ad essere l'unica testimone di un caso a cui nessun altro, se non lei, può dare una risposta: è vero che Khalil era disarmato? E' vero che Khalil spacciava droga? E' vero che Khalil è stato ingiustamente ammazzato e che il pregiudizio è stato il veicolo di questo orribile episodio?
La protagonista dovrà essere in grado di schierarsi, dire la verità, affrontare un mondo, la fuori, così terribilmente ingiusto e diviso.

I LANCIAFIAMME di Rachel Kushner

I Lanciafiamme si sviluppa attorno a due storie: la prima è quella della famiglia Valera, famiglia imprenditrice che possiede una fabbrica di pneumatici in Itali; l’altra, raccontata in prima persona, la storia della protagonista, giovane donna americana che si lega sentimentalmente a Sandro, erede dell’impero economico dei Valera.
Siamo nel 1977: la giovane protagonista, affascinata dalla land-art e di motociclette, decide di trasferirsi a New York lasciando Reno, la città natale (da cui il suo soprannome). Reno desidera entrare a far parte del mondo dell’arte contemporanea. A New York conosce Sandro Valera, trasferitosi dall’Italia negli Stati Uniti con lo scopo di fuggire alla famiglia d’origine, troppo ricca e borghese e di orientamento politico così tanto distante dal suo pensiero.
Reno, molto più giovane di lui, sembra aver trovato l’amore importate e lo segue in Italia, nella villa dei Valera sul Lago di Como, poiché le hanno proposto di realizzare un filmato artistico avente tema centrale le motociclette.

In Italia entra in contatto col mondo della protesta operaia di sinistra degli anni ’70, si trova ad affrontare la difficoltosa suocera e famiglia del fidanzato e, infine, scoperto il tradimento di quest’ultimo, scappa con il custode della villa dei Valera trovandosi, tramite lui, immersa, nel mondo della lotta armata di sinistra.
La ritroviamo poi di nuovo, sul finale del libro, negli Stati Uniti, accompagnata dal miglior amico di Sandro, forse di questi infatuata, in un finale privo di una vera conclusione.

I RIFUGIATI di Viet Thanh Nguyen

I Rifugiati è una raccolta di racconti con tema comune: rifugiati vietnamiti negli Stati Uniti che qui cercano nuove identità, nuove vite e nuove storie nella speranza di relegare nell'oblio la guerra e la storia di un paese così martoriato e bistrattato che, indipendentemente dall'esito della guerra e dalla fazione al comando, si è ritrovato sconfitto e distrutto.
Sono racconti estremamente diversi tra loro che lo scrittore ha dedicato ai rifugiati sparsi in tutto il mondo o forse, e più in senso lato, a tutti gli immigrati ed emigranti, a tutti coloro che hanno rinunciato, per imposizione di qualsivoglia natura (guerra, fame, insicurezza, repressione o altro) alla propria terra sperando nell'accoglienza di un'altra.

DENTRO SOFFIA IL VENTO di Francesca Diotallevi

Questo romanzo è una storia d'amore. Il libro è ambientato nel periodo della prima guerra mondiale in un piccolo borgo Alpino della Valle d'Aosta.
È la storia di due giovani, Fiamma e Yann, e del loro amore disperato e contrastato.
Lei, definita "strega" vive isolata in un capanno nel bosco. Qui si occupa di preparare rimedi naturali, decotti, tisane, sciroppi fatti con le erbe per tutti gli abitanti del borgo che si recano da lei solo di notte: è infatti tacciata come malefica, figlia del Demonio, anche per via dei suoi capelli rossi fuoco. Tutti hanno bisogno di lei, ma nessuno vuole ammetterlo alla comunità.
Lui, Yann, burbero e chiuso, rimasto gravemente ferito ad una gamba in un incidente in montagna, è il fratello del migliore amico di Fiamma, partito per la guerra e mai tornato.
Tra i due c'è sempre qualcosa che intralcia perché, l'amore, si sa, non è mai semplice.

L'ARMINUTA di Donatella di Pietrantonio

L'Arminuta è la ritornata, in dialetto abruzzese. La ragazzina protagonista del romanzo era stata data dalla famiglia biologica in affidamento ad una cugina che non poteva avere figli.
Dopo diversi anni l'Arminuta si ritrova scaricata davanti ad una casa sconosciuta, in un paesello sulle montagne abruzzesi. La famiglia che prima l'aveva voluta e cresciuta non la vuole più e la rispedisce al paese, dai veri genitori che hanno già diversi altri figli.
L'Arminuta stenta ad ambientarsi ma qui trova l'affetto dei fratelli, in particolare di due, cresce, studia, muove i primi passi nell'adolescenza, si fa donna e, al fine, ritrova anche un rapporto con la madre adottiva che, prima l'ha cresciuta, e poi rispedita al mittente senza dei plausibili motivi.

GILEAD di Marilynne Robinson

Gilead è una lunga lettera che il reverendo Jhon Ames Boughton, ormai settasettenne, scrive al figlio di 7 anni.
Il reverendo si sente prossimo alla morte, mentre il figlio avuto in età avanzata, è solo un bambino.
Avendo avuto poco tempo a disposizione da passare col figlio si decide a scrivergli una lunga lettera dove racconta la sua vita da predicatore, la vita del nonno e del padre, anch'essi predicatori, l'incontro con la giovane moglie, il rapporto con l'amico e, anch'esso reverendo.

CASINO TOTALE di Jean-Claude Izzo

Dopo anni spesi a girare intorno al mondo Ugo torna a Marsiglia per vendicare la morte del suo amico di infanzia Manu. Manu era entrato in un giro criminale più grande di lui legato alla mafia mentre Ugo era partito alla ricerca di qualcosa di meglio. Anche Ugo rimane ucciso durante il suo tentativo di vendicare l'amico e toccherà ad un terzo amico, Fabio Montale, poliziotto, rimettere insieme i tasselli degli omicidi e delle loro vite. Tre amici che hanno amato la stessa donna, tre amici con destini diversi e storie diverse e una Marsiglia cruda, criminale, affascinante.
Ma questa è soprattutto la storia di Fabio Montale, personaggio fuori dagli schemi, romantico, amaro.
Casino totale è il primo di una trilogia composta anche da Chourmo e Solea.

I BACI SUL PANE di Almudena Grandes

Siamo a Madrid nel pieno degli anni della crisi economica, quando tutti perdono il lavoro, il sussidio di disoccupazione da 400 euro mensili non basta neanche per comprare lo stretto indispensabile e tutti si devono reinventare, devono ridimensionarsi, volare meno e faticare di più.
Questo libro è un intreccio di voci e di storie che ruotano tutte intorno allo stesso quartiere madrileno. Sono voci che raccontano la crisi economica e quanto le loro vite siano intrecciate ad essa e condizionate da essa.
Sono storie di fatica e di dolore ma anche di resilienza, di piccole vittorie e di rinascite.

ALBA di Selahattin Demirtaş

Il libro è una raccolta di dodici racconti che

hanno come protagoniste, principalmente, le donne.
Ognuna di loro è diversa, ha una diversa estrazione sociale, un diverso ruolo nella società, età diverse ma sono tutte accomunate da una stessa cultura (quella Turca) e dalla necessità di andare oltre a questa in una ricerca di una libertà individuale troppo spesso negata.

#1-LIBRI PASSATEMPO-LA RAGAZZA CHE LEGGEVA IL FRANCESE di Wei Wei

Questo libro si merita, per la prima volta quest'anno, il titolo di LIBRO PASSATEMPO e, per questo motivo finisce, dritto dritto, nell'apposita rubrica che potrete consultare e considerare, senza rimorsi, come appendice al blog.

Questo libro, come potrete dedurre dalla catalogazione, non mi ha entusiasmato: era finito nella mia lista dei libri di quest'anno perché, anni fa, avevo letto "Il colore della felicità" della stessa autrice e mi era piaciuto (potete acquistarlo qui).

ANIMA di Wajdi Mouawad

Wahhch Debch trova sua moglie morta, mostruosamente assassinata e violata nel salotto di casa.
L'assassino è noto, questo non è un giallo e non c'è nulla da scoprire.
Il libro è il racconto del viaggio del protagonista che si mette alla caccia dell'assassino della moglie.
Lo cerca, lo trova, si vendica. Ma questo non è l'epilogo: il protagonista scava nel suo passato, nel Libano della guerra, nella sua storia famigliare e personale, alla ricerca di una spiegazione per il male e l'orrore che l'essere umano, spesso, sa mettere in scena.

DI FERRO E D'ACCIAIO di Laura Pariani

La storia, ambientata in un futuro prossimo surreale e fantascientifico, racconta dell'operatrice H478 incaricata di sorvegliare il soggetto-23.017, una donna vestita di nero che si aggira per la città alla ricerca del figlio, attivista sovversivo al "regime", scomparso misteriosamente. L'operatrice segue la donna per mezzo di un nano-drone in grado di registrare tutti i movimenti, frasi, parole della sorvegliata. Ma la storia di questa donna, la sua forza, il suo coraggio smuovono qualcosa nell'operatrice H478, programmata, come gli altri, all'azzeramento dei sentimenti, passioni, ideali, tanto da farle trovare il coraggio di avvicinare la propria sorvegliata speciale disobbedendo al suo ruolo e alle imposizioni del "regime" (passatemi il termine).

IL NIX di Nathan Hill

Samuel è stato abbandonato dalla madre ancora bambino,

apparentemente senza alcuna plausibile ragione. Dopo quasi trent'anni, mentre la sua vita scorre anonima (di giorno fa l'insegnante di letteratura, di notte gioca ai giochi di ruolo), un avvocato lo convoca poichè risulta che la madre si sia resa protagonista di un attentato verso il candidato alla presidenza repubblicana.
A partire da questo evento la storia di Samuel e le storie dei vari personaggi si intrecciano e si spiegano, partendo dal '68 ad oggi, quando la madre di Samuel, Faye, era al college e partecipava alle rivolte studentesche. E poi, sempre più a ritroso, fino alla storia del padre di Faye che, giovanissimo, ha lasciato la Norvegia per emigrare negli Stati Uniti, lasciando un buco misterioso dietro di se.
Quindi questa è la storia di Samuel ma anche di tutti i personaggi legati a lui, un intreccio intelligentemente e brillantemente raccontato che non stanca, nonostante le 761 pagine.

TERREMOTO di Chiara Barzini

Eugenia, giovane adolescente, si trasferisce a Los Angeles con la famiglia (genitori, fratello e nonna). Qui, il padre, vuole inseguire il sogno di raggiungere il successo come regista.
Sradica quindi tutta la famiglia da Roma per portarla a Hollywood nel tentativo di realizzare il suo sogno improbabile e strampalato.
La protagonista si trova, quindi, catapultata in un mondo “enorme”, “fuori taglia”, rispetto a quello in cui è cresciuta. Quella che trova negli USA è una realtà ostile, cruda, violenta. Qui fa le sue prime esperienze col sesso e le droghe, i rave party e le strane amicizie. È un mondo dove si trova a dover imparare a sopravvivere, inizialmente esclusa da tutti, in primis per un fattore linguistico, ma anche per la sua non appartenenza ad una gang, ad un filone comportamentale specifico o ad un gruppo razziale.

CARA IJEAWELE. QUINDICI CONSIGLI PER CRESCERE UNA BAMBINA FEMMINISTA di Chimamanda Ngozi Adichie

Di questa scrittrice ho letto

quasi tutto, eccetto "L'ibisco viola". E, per una volta, sono andata a ritroso, nel senso che ho letto per primo il suo ultimo romanzo (Americanah, fantastico!) e poi tutto il resto. Mi manca solo il suo primo romanzo, appunto (mancanza che provvederò a colmare quanto prima!).

Poi, quasi per caso, mi sono imbattuta in questo gioiellino!
È una lettera ad un'amica che chiede all'autrice consigli su come fare crescere la sua piccola creatura femminista.
La copertina azzurra parla da sola... azzurro da maschietto... (tra le pagine troverete la spiegazione alla palese protesta!).

IL SENSO DELLA LOTTA di Nicola Ravera Rafele

Tommaso ha 37 anni e

fa il giornalista. È stato cresciuto dalla zia da quando, nel 1983, il padre lo ha lasciato davanti alla porta di casa degli zii materni per poi sparire. I genitori, due terroristi militanti delle BR, sono morti misteriosamente in un incidente. O almeno questa è la versione ufficiale della storia con cui Tommaso cresce e diventa adulto.
Poi, un giorno, per una strano scherzo del caso, Tommaso incontra un medico che gli rivela dei risvolti inaspettati riguardo il passato dei suoi genitori.

IL MINISTERO DELLA SUPREMA FELICITÀ di Arundhati Roy

Il fulcro del libro è l'amore

di tre uomini per la stessa donna. Non sono uomini canonici: uno di loro, infatti, si batte a fianco della resistenza in Kashmir. L'autrice ci da uno spaccato dell'eterna guerra civile che  imperversa nel Kashmir, per l'indipendenza della stessa regione dall'India. La contesa tra India e Pakistan, qui, va avanti da decenni. 

Il tema, quindi, è delicato e mescolato con altri temi "caldi" e centrali dell'India moderna: l'ermafroditismo, la differenza di casta e di genere, la religione. La storia è fitta e complessa, piena di flashback e di intrecci, di personaggi che tornano a far capolino dopo centinaia di pagine.

IL PESO DEI SEGRETI di Aki Shimazaki

L'autrice Giapponese, con questo libro, si è aggiudicata il Prix di Gouverneur General nel 2005. 

Questa è una pentalogia e ognuno dei libri che compone la pentalogia è raccontato da uno dei personaggi protagonisti della storia. Ogni libro è un punto di vista diverso sulla stessa storia. Siamo nel Giappone della Seconda Guerra Mondiale. Il giorno in cui viene sganciata la bomba atomica su Nagasaki, Yukiko avvelena il padre. Perché?

Perché questa è una storia di tradimenti, figli illegittimi, immigrazione e una storia di famiglia. Ognuno dei protagonisti, e non solo Yukiko, nasconde dei segreti. 
E di segreto in segreto la lettura scorre.

RWANDA. MURAMBI IL LIBRO DELLE OSSA di Boubacar Boris Diop

Rwanda, Aprile 1994.

Più di un milione di morti in 100 giorni.
Un genocidio senza precedenti.
Un esule rwandese torna in patria, a distanza di alcuni anni dalla fine del genocidio, da Gibuti, dove era esiliato politico. Una volta tornato in Rwanda, grazie alla testimonianza di amici e altri sopravvissuti al massacro, viene a conoscenza del ruolo del padre nel genocidio e della tragica fine della sua famiglia.

LE STANZE DELL'ADDIO di Yari Selvetella

Questo libro racconta la malattia e la perdita di una moglie. E questa perdita si incrocia con altre perdite. Il marito cerca la compagna attraverso cinque stanze, dall'ospedale alla loro casa. Sembra seguire una scala del dolore, dalla, dalla malattia, alla morte fino all'accettazione della perdita, necessaria perché la vita continui.

Tema difficile ma molto attuale.

Recensione

Questo è uno di quei libri che faccio fatica a giudicare, o forse non sono in grado di giudicare. A tratti è scritto spaventosamente bene. Ma, immediatamente alla pagina dopo, la scrittura si fa complessa, esageratamente metaforica, forse un po' troppo "costruita". 

3 imperdibili salvavita

Eccovi i miei 3 "Imperdibili salvavita" 

OCEANO MARE di Alessandro Baricco
Non ha bisogno di presentazioni. Libro amato, letto e riletto. E sempre geniale, commuovente.
A chi lo consiglio: a tutti, ma soprattutto a quelli inquieti, come me.
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ERANO SOLO RAGAZZI IN CAMMINO di Dave Eggers
Un po' di Africa, perché la conosciamo troppo poco. Letto d'un fiato mentre l'Africa mi abbracciava. Posso dire che e uno di quei libri che cambia la vita.
A chi lo consiglio: ai coraggiosi.
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TERESA BATISTA STANCA DI GUERRA di Jorge Amado
Ero molto giovane quando l'ho letto, e sarebbe ora di rileggerlo. Sensuale, sentimentale, di pancia. Un pezzo di me.
A chi lo consiglio: ai viscerali.
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GEMELLE IMPERFETTE di Affinity Konar

Auschwitz 1944. Stasha e Pearl sono due delle tante coppie, e non solo, di gemelli che arrivano nel campo con la mamma e il nonno ed entrano a far parte dello "Zoo di Mengele" e qui conoscono abusi, esperimenti medici sui loro e altrui corpi, morte, privazioni e, ad un certo punto, anche la perdita l'una dell'altra. Durante un concerto organizzato nel campo, infatti, una delle due (Pearl) scompare lasciando Stasha sola e convinta della morte della sorella. È solo dopo aver abbandonato entrambe il campo, vive ma ferite nel corpo e nell'anima e dopo una lunga peregrinazione nella Polonia post bellica che le due si ritrovano, riabbracciano e pacificano con sé stesse e il mondo.